تالاب آب شیرین زریبار یکی از منحصر به فردترین دریاچه‌های آب شیرین در جهان است که در نزدیکی شهر مریوان، در کردستان واقع شده و از مکان‌های دیدنی و گردشگری این استان است.دریاچه ی زریبار در هر فصل، جلوه های زیبای خود را در مقابل دیدگان گردشگران به نمایش می گذارد و شرایط مناسبی را برای قایق رانی، ماهی گیری، شکار و شنا را در اختیار تماشاگران به نمایش می گذارد. آب این دریاچه از چشمه های جوشان و رودخانه های چندی که به آن می ریزد، تأمین می شود. زریبار با قرار گرفتن در یک درۀ طولی نسبتاً وسیعی از دو طرف شرق و غرب با کوه های پوشیده از جنگل احاطه شده است. بیشه زارهای نیمه انبوه از دیگر پوشش های گیاهی اطراف این دریاچه است. در جنگل های اطراف دریاچه می توان از بلوط به عنوان گونۀ غالب جنگلی در کنار گونه های جنگلی دیگر مانند گلابی وحشی، زالزالک و بادام در شیب ها نام برد. سیاه ماهی خالدار، سیاه ماهی معمولی و عروس ماهی از گونه های بومی دریاچه هستند. گیاهان خاردار و نی های حاشیۀ دریاچه، بارهنگ آبی، نیلوفر آبی، پیچک ها و جگن زیبایی دریاچه را بیشتر کرده اند.

از شگفتی های زریبار جزیره های متحرکی است که در آن وجود دارند. این جزیره ها از ریشه های در هم تنیده نی و گیاهان حاشیه ای دریاچه تشکیل شده اند که با جریان آب و باد از کناره های دریاچه جدا شده و در وسط آن به چشم می خورند، گاه مساحت این جزیره های کوچک در زریبار به ۲۰ متر هم می رسد. از لحاظ اقلیمی منطقه ای که زریبار در آن واقع شده تابستان های معتدل و زمستان های سرد دارد. از این رو گاه در زمستان به دلیل سردی هوا آب دریاچه یخ می زند؛ اما در تابستان گرمای آن از میانگین دمای ۲۴/۵ درجۀ سانتیگراد تجاوز نمی‌کند. امتداد عمومی دریاچه، شمالی - جنوبی و طول مناسب آن در این امتداد نزدیک به ۶ کیلومتر و عرض آن نزدیک به ۱۷۰۰ متر تا ۳ کیلومتر است. مساحت دریاچه طبق اطلاعات به دست آمده ۱۵ کیلومتر مربع است که در مواقع پر آبی به ۲۰ کیلومتر مربع نیز می رسد. عمق دریاچه در طول سالیان متمادی متفاوت و به طور متوسط ۵ متر است و وسعت آن نیز بین ۸۰۰ تا ۹۰۰ هکتار می باشد.

 بیلان آبی دریاچه نشان می‌دهد که مساحت حوزۀ آبریز دریاچه معادل ۸۷/۹ کیلومتر مربع و متوسط آبدهی سالانۀ دریاچه در حدود ۴۲/۷ میلیون مترمکعب « ۱/۳۶ متر مکعب در ثانیه » می‌باشد. حجم تقریبی آب تالاب حدود ۳۰ میلیون متر مکعب برآورد شده‌است. اطراف دریاچه از نیزارهای بلندی احاطه شده است که محیط این تالاب به طور متوسط حدود ۲۲ میلیون متر مکعب می باشد که در مواقع پر آبی به ۴۷ میلیون متر مکعب نیز می رسد و میزان متوسط بارندگی آن نیز ۷۸۶ میلیمتر در سال است. رطوبت نسبی این دریاچه برابر ۵۸/۴ درصد و متوسط تبخیر سالیانه معادل ۱۹۰۰ میلیمتر گزارش شده است.

این دریاچه با پهن سبزه‌زاری پوشیده از نیستان و گیاهان آبی، دارای نظرگاهی جذاب در مکانی دلگشا، شرق و غرب آن میان دو دیواره کوه‌های « بیساران، فیلقوس و کانی‌قوله‌جان » از شمال تا شمال غربی کوه های « گول به‌ن، میراجی، به‌رده‌بوک، قوچه‌لوس و سه‌ربان » و از جنوب تا جنوب غربی نیز در پهن دشت « مهرآوان » مریوان جای گرفته است. این تالاب بزرگ‌ترین و زیباترین دریاچه‌ی آب شیرین باختر ایران و یکی از منحصربه‌فردترین دریاچه‌های آب شیرین در جهان بشمار می‌رود و کلیه شرایط جامع یک تالاب بین‌المللی را داراست و حتی مواردی از رفتار و عملکرد برخی از موجودات مشاهده می‌گردد که تاکنون مطالعه و یا اعلام نشده‌است که نیاز به بررسی بیشتر را می‌طلبد. اردک سرسبز، خوتکا، چنگر، گیلار، پرستوی دریایی و انواع کشیم، پرندگان بومی هستند که زیست شان در سال های اخیر به علت شلوغی دریاچه با مشکل مواجه شده است. برخی از این پرندگان را می توان در تمامی فصول سال مشاهده کرد. در محدوده دریاچه زریبار پستاندارانی شامل سگ آبی، روباه، گرگ، خوک وحشی، خرگوش و نوعی گربه وحشی زندگی می کنند. این دریاچه هم چنین محل زیست ماهی های بومی از قبیل سیاه ماهی خالدار، سیاه ماهی معمولی، عروس ماهی، مارماهی و گونه های رهاشده شامل کپور معمولی، کپور آینه ای، فیتوفاک، آمور سفید و کپور سرگنده است.شهرستان مریوان یکی از جاذبه‌های طبیعی و توریستی استان کردستان است که هر ساله گردشگران داخلی و خارجی زیادی از آن بازدید کرده و از زیبایی‌های آن لذت می‌برند.